Incunables, portulans et livres d’heures
Un incunable est un livre imprimé dans la période comprise entre les débuts de l’imprimerie occidentale (Bible de Gutenberg, vers 1450), et la fin du premier siècle de la typographie, en 1501.
Le terme incunable apparaît au XVIIe siècle, pour désigner les livres datant de l’époque où l’imprimerie typographique était encore au berceau (incunabula en latin).
Incunables, portulans et livres d'heures
Les ouvrages imprimés après cette date plutôt arbitraire de 1501 ne diffèrent pas des livres plus anciens, mais le terme d’incunable est toujours employé de nos jours pour désigner cette période, et les livres imprimés avant 1501 sont systématiquement recensés et décrits dans les bases de données internationales.
Plus ancien, un livre d’heures précède l’imprimerie. Il s’agit d’un livre liturgique à l’usage des riches laïcs, dont le nom vient du fait que son lecteur devait l’ouvrir fois par jour, aux heures canoniales.
Produits en grand nombre entre 1350 et 1500, les livres d'heures sont des ouvrages complexes, dont la réalisation peut s’étaler sur plusieurs années avec la collaboration de plusieurs artistes, entre la réalisation de la maquette, la calligraphie, le travail sur les initiales et des bouts de lignes, l’exécution des miniatures, puis la décoration des marges et lettrines.
Répandus en Italie à partir du XIIIème siècle, les portulans sont à la fois des cartes nautiques peintes sur parchemins, et des textes décrivant les cotes et les ports, avec repérage des îles, des abris et des amers qui permettent de reconnaître un rivage.
Une collection en forme de voyage dans l’histoire du livre
La collection d’incunables, livres d’heures et portulans assemblés par Aristophil, complétée par un ensemble de livres, textes précieux et manuscrits, constitue un superbe panorama du livre et de son histoire.
Quelques pièces :
- Octovien de Saint-Gelais (1466-1502)
Exceptionnel manuscrit sur peau de vélin richement enluminé pour Anne de Bretagne, reine de France
« Epistre d’Ovide, translatées en françois, fesant mention des cinq loyales amoureuses qui fesoient complaintes et lamentations, avec l’epitaffe de ma dame d Balsac, l’arrêt pour la dame Sans sy et l’appel des trois dames contre icelle, le tout en rimes » [Paris, vers 1493] – 1 vol. (162 x 190 mm) manuscrit enluminé sur peau de vélin, 59 ff. - Épistolaire de Saint Jérôme
Incunable imprimé en rouge et noir sur peau de vélin et enluminé, dans une superbe reliure d’époque
Édition établie par Adrianus Brielis ( ? – 1472), 2 volumes, in-folio impérial (478 x 332 mm). - Heures à l’usage de Rome, en latin et en français
Splendide livre d’heures imprimé sur peau de vélin, enluminé à l’époque de sa parution et portant, exceptionnellement, une inscription autographe de l’artiste
Paris : Philippe Pigouchet pour Simon Vostre, 16 septembre 1498 – 1 vol. in-4 (148 x 225 mm) imprimé sur peau de vélin - Giovanni Boccaccio dit Boccace
Première édition italienne illustrée du Décameron reliée avec le Novellino sorti des mêmes presses, l’ensemble constituant un double incunable exceptionnel
Venise, Johannes & Gregorius de Gregoriis, de Forlivio, 20 juin 1492 - François Ollive (Franciscus Oliva)
Atlas de portulans originaux peints sur parchemin, Marseille, 1658
Atlas in-folio, 510 x 337 mm, de 10 portulans originaux à l’encre, à la gouache et à l’or sur parchemin dont six à double page, contrecollés sur cartons épais.